「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みがなくなることは無いが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。