「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。