「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。