「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。