「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたために発症する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。