側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。