「カイロプラクティック」とは1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経の機能障害によって起るという理論に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術です。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
骨格のアンバランスを統合的に判断して治療の順番を統合して、様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。