「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具はある程度進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。