カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療として手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックだと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、脊椎と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術はすることなく、独特の矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントという手技治療をすることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手によって治すことによって神経の働きを治す療法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して施術の順番を組み立てて、病状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。