日本語一般には、この状況、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になることをぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断されることが多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を整えます。微妙な背骨のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みがあっという間に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な調整をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い矯正をおこない悪化する場合があるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような時も強烈な矯正を行うことはない。