「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山訪れます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。