いっぱんに、この病態、重量物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。微妙な脊椎のズレでも腰部に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、激痛がすぐに良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な矯正をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を受けて悪くなる事があるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な調整をおこなうことはない。