側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負った為に発症する。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多数来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。