「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の人が多数来院します。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。