カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、脊椎と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」という手技治療を使うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が開発された。
病変は神経の機能障害によって発症するとの理論に基づいて、体、特に背骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって改善することで神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を組立て、病状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。