「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことは希で早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。