「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。