側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。