いっぱんに、この病態、大きな荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断されることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を施術します。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、痛みが瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な矯正をする所にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い施術を行いひどくなる場合があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはない。