側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が数多く来院します。整体では古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。