側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多く来院します。整体は昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。