カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多い。
中には疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が創始した。
疾病は神経系の機能障害から発現するという哲学に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治療する施術法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然に人間は病状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して治療手法を組みたてて症状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使用します。