「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをした為に発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。