側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。