側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたために発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。