日本語一般には、この状態、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断される事がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしくズレた脊椎を治療します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に激痛を発症することがある。これらの場合には整体はとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みがあっという間によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な矯正をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療を行い悪くなる場合があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な修正をおこなうことはないのです。