「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。