カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは脊椎と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術は行わずに、独特の手による矯正法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のにアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の機能の障害で発現するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療法です。
人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に判断して施術の順番を組立て病状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。