いっぱんに、この状態、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた椎骨を調整します。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、痛みがすぐになくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な治療をする整体に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する事がある。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な調整をおこなうことはありません。