「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。