「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が数多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。