一般にこの状況はすなわち、重量物を持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できることは多くない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎のズレでも腰に痛みを発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、痛みがあっという間になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する事があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な調整を行うことはありえません。