側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が数多く来られます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。