日本語一般には、この状況、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、疼痛が一瞬で良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な矯正をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な治療を行い悪化することがある。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な調整を行うことはないのです。