「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。