「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山来られます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。