一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を矯正します。微妙な背骨のズレでも腰に痛みを発することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、激痛が瞬時に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い調整をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術を行いひどくなる場合があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはありえません。