「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。