一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を施術します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、疼痛があっという間に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をして悪化することがあるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な修正をおこなうことはありえません。