「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。