「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。