いっぱんに、この状態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でされているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨格を施術します。わずかな背骨の異常でも腰辺りに痛みを発することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することによって、疼痛が一瞬で良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な治療をする整体に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を行い悪化することがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強い矯正をおこなうことはありません。