「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。