「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。