一般には、この状態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状況を「」の通称でいいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを調整して体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな関節のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、激痛が瞬時になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強い調整をするカイロプラクティックに通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をして悪化する事があります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も強烈な矯正を行うことはないのです。