カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多いようです。
痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はしなくて、独自の手による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害で発現するとの理論に基づいて、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治す治療方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は痛み・痺れの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術順番を構成して、症状や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。