「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数来られます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。