「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。