側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。