側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをした為に発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。